“没想到，我才做木工没几年，就伤成这样；没想到，靠自己一个人打拼会有这么多困难；没想到，我会把不锈钢生意做到大城市。”每当提及自己的创业经历，海门市申达不锈钢有限公司老总周新总是用三个“没想到”来概括，让人对他自强不息、勇往直前的创业精神倍加钦佩。
做木工未赚到钱手先受重伤
在年轻时，周新和村里的很多小青年一样，怀揣着打工致富的梦想，学做起了木工。“我们那时都说，有了一技之长就会有饭吃。”周新说，他16岁开始学做木工，跟着老师傅摆弄起了刨子、斧子、钩锯等木工“三件套”。经过一段时间的勤学苦练，周新学得一门好手艺，不久他就自己接活了。
做了两年的木工，周新已经积累了些经验，他打算多接一点活。“那时的木器制作没现在这么高的要求，只要会人家都请你做。”周新说，他最多的时候，一个星期要帮三个顾客做木器，忙得起早贪黑，但只要有钱赚，再忙点他都觉得值。眼看着自己渐渐有了点小名气，前来找他做木器的顾客越来越多，他正想把生意做大的时候，不幸降临到他的身上了。
“那是18岁的时候，我那天急匆匆地为一个顾客赶工，可能是太忙了，一不留神，左手被刨板机切到了。”周新心有余悸地说，左手被切了个大口子，鲜血“嗒嗒嗒”地滴了下来。他急忙赶到了医院包扎、治疗。医生一开始告诉他，由于切口大，左手几乎废掉，但好在医生尽全力救治，为他保住了原本打算采取截肢手术的左手。
康复后的周新，疗养了两三年。“那段时间真是太痛苦了，不单是手上有伤痛，更主要的是自己不能去赚钱了。”周新脸上闪过一丝痛楚说道。心急如焚的周新在彻底康复后，立即来到当时的货隆建筑站，与工友们一起到外地打拼。“我跟着建筑队在上海、新疆等地做木工，一年有三四千元的收入，在当时算高的了。”周新说，手上的伤对他影响很大，一到下雨天就疼，但他还是强忍着坚持工作，为的是给家里多赚钱。周新的父母都是务农的，家里条件并不好，他只能靠自己奋斗。
把不锈钢生意做到海门以外
跟着建筑站外出干了四年后，周新回到了海门。“我的手太不方便了，就放弃了做木工的工作。”周新说，回到海门后，他先在原货隆镇的五金厂做销售。凭着自己以前在外闯荡的经验，周新为厂里的销售出了不少力。北到山东、南下上海，周新结识了很多客户。“做销售的工资还没做木工时高，但认识了不少人，为我后来自己做生意打下了基础吧！”周新认为，年轻时打工不能一味地以追求赚大钱为目的，而是要多历练，多接触社会，为今后的发展积累人脉和各类资源。
在为厂里做了三年的销售后，一个偶然的机会，周新打算自己创业。“后来，我也成家了，想到一天到晚在外面跑照顾不了家，觉得对不住家人，于是我就自己做起了不锈钢加工生意。”周新说，他离开了镇五金厂，来到海门镇人民西路一小学附近租了个门面，办起了加工不锈钢的门面。
“从厂里跳出去自己一个人闯，还是需要些勇气的，当时我一没资金二没经验，就怕做不下去，好在有家人、朋友的支持，让我卯足了劲。”周新掰着手指数着当时遇到的种种困难。为了把质量搞上去，他远赴广东选购优质的钢材，去一次就是三四个月。通过近一年的市场调查，他与广东的材料供应商建立了良好的关系。为了筹措创业资金，他向朋友借了20万元，又用自己在城区购买的97平米的房子抵押给银行贷款10万元。凑足了启动资金，有了货源，周新又遇到了困难，他招不到工人。很多人都嫌不锈钢加工又累又脏，没有人愿意去他那里打工。无奈之下，周新只好自己做。“不锈钢厨具、防盗窗、防盗门，接到啥活就做啥，只要顾客有需求就做。”周新说。渐渐地，周新在海门城区打开了局面。但在城区做不锈钢生意的有好几家，竞争十分激烈，周新艰难支撑着。此后，周新又坚持了几年，还清了借款和银行贷款。
也许是周新对自己并不满意，或许是他觉得自己还能做得更好。他一有空，就想着如何开拓市场，赢得更多的顾客。他又一次去了广东。在那里，他大开眼界，发现加工不锈钢也可以机械化，这样就大大节省了人力了。他从广东采购了设备，又学习了新的不锈钢产品的加工手艺。回到海门后，他安装好设备又马不停蹄赶往上海、山东青岛等地联系他当年做销售时的客户，领到了加工订单。这样，他第一次把生意做到了海门以外的地方。
峰回路转人称“不锈钢大王”
“在1997年之前，我的创业还算顺利，虽偶有波折但还是很快就克服了困难。可那以后几年，我差点跌入低谷。”周新感慨道。原材料价格上涨、产品价格走低，使上世纪90年代末的不锈钢加工市场遭遇了一股“寒流”。周新的生意也不例外地受到了很大的影响。“差点做不下去了，欠了几十万元的债，整天坐立不安啊！”周新叹了口气说。谁知，屋漏偏逢连夜雨，周新还被一些客户骗了。他为客户送去了产品，客户却一拖再拖一直不付款。至今，他都没收回那几笔欠款。
经历了连番打击，周新感到心力交瘁，他的情绪也一下子跌到了谷底。一天傍晚，他从门面回到家中就对妻子说，他不想做不锈钢加工生意了。他的妻子叹了口气，没和他多说什么。第二天一大早，他的妻子让他去门面上班，并告诉他既然选择了这行就要有勇气做到底。周新拗不过妻子只好去了门面。坐在门面里简陋的椅子上，周新足足思考了一天。此后的10多天，他一直在门面里呆坐着，“吧嗒吧嗒”抽了很多支烟。“我想再去广东走走，可能时间稍微长一点。”又过了几天，周新的心情稍微好了点，他和妻子说出了再次外出考察的想法。他的妻子立即点头答应。
在家人的鼓励下，周新振作精神登上了开往广东的火车。在广东考察学习的一年间，周新又一次开阔了眼界。“学到了很多新技术、新产品样式、新的营销理念。”周新说，考察结束回到海门时，他信心十足。他投入了三四十万元的新设备，后来，又在货隆的老家办起了小厂，招募到了7名工人。
机遇总是眷顾有准备的人。就在周新回海门后不久，市场走出了低迷，他也积极主动寻求商机。“我打听到上海浦东机场需要大批不锈钢厨具，就立即前往接到了订单。”周新说，那是他走出人生低谷后“打的第一个翻身仗”。看着形势转好，周新趁热打铁，又寻找新的机会。他在上海期间，听说一家五星级酒店要做不锈钢厨房设备和装潢，就立即赶到了那里。可是酒店的负责人没立即答应给他做。周新并不甘心，他第二天再次来到那家酒店推销自己的产品，可还是被拒了，周新郁闷极了。他思前想后，想到以前好几个艰难的坎都能挺过来，这次决不能打退堂鼓。于是，他就在那家酒店附近的小旅馆住了下来，每天都去那家酒店推销产品。“我就像在那里上班一样，每天很早去和酒店老板讲我的产品质量。前后一共跑了20多趟，总算把他们感动了。”周新面带喜悦说，他成功地拿到了那笔200万元的订单。
自此，周新一发不可收拾，生意越做越红火，在业内被称为“不锈钢大王”。“我现在接的都是大客户，每年有500万元左右的订单，有本地的也有外地的。”今年52岁的周新说，他之所以能把事业做得蒸蒸日上，全在于他深刻领悟了“大起大落的人生才是精彩的人生”的道理。
